今年3月,中科院理化技術(shù)所和清華大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程系雙聘教授劉靜研究團(tuán)隊(duì),在世界上首先發(fā)現(xiàn)了“仿生型自驅(qū)動(dòng)液態(tài)金屬軟體動(dòng)物”?,F(xiàn)在,劉靜團(tuán)隊(duì)的研究再獲重大進(jìn)展:發(fā)現(xiàn)了液態(tài)金屬系列新的基礎(chǔ)效應(yīng)和機(jī)器變形與運(yùn)動(dòng)形態(tài)。這為液態(tài)金屬柔性智能機(jī)器的研制和應(yīng)用提供了理論基礎(chǔ)。相關(guān)成果近日在線發(fā)表于國(guó)際微納米技術(shù)領(lǐng)域刊物《微小》等雜志上。
10日,劉靜在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)說(shuō),我們?cè)趯?shí)驗(yàn)中用針管抽出一些金屬合金溶液,注射到氫氧化鈉溶液中,發(fā)現(xiàn)瞬間可以制造出大量四處奔跑的液態(tài)金屬馬達(dá)群(即含有動(dòng)力的液滴機(jī)器集群),“就像中國(guó)古典小說(shuō)《西游記》中所描述的孫悟空拔出汗毛一吹變出一大群活蹦亂跳的小猴一樣”。這些液滴機(jī)器會(huì)表現(xiàn)出碰撞、吸引、融合、反彈、排列組合等一系列豐富的物理學(xué)現(xiàn)象。有趣的是,團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn),若將更大尺度的液態(tài)金屬機(jī)器擺放在設(shè)計(jì)好的槽道內(nèi),可像火車一樣,幾節(jié)合成一列運(yùn)動(dòng),同時(shí)也可將一列車輛拆分成幾個(gè)節(jié)段分別運(yùn)動(dòng)。它們能根據(jù)需要,改變自己的形態(tài)、尺寸和速度,在各種環(huán)境中轉(zhuǎn)換。
劉靜說(shuō),由剛體材料制成的運(yùn)動(dòng)機(jī)器,甚至是自然界中的生命體,通常只能被切割分開(kāi),不具備自動(dòng)融合能力?,F(xiàn)在液態(tài)金屬可自動(dòng)組裝、融合并能隨意變形。這種柔性機(jī)器對(duì)未來(lái)智能材料、柔性血管機(jī)器人設(shè)計(jì),以及流體力學(xué)包括軟物質(zhì)研究都具有重要啟示。它打開(kāi)了一個(gè)突破口,擴(kuò)展了人們對(duì)于復(fù)雜流體及液態(tài)金屬材料的認(rèn)識(shí)。
液態(tài)金屬馬達(dá)能夠自主運(yùn)動(dòng),而要為人類所利用必須控制它的運(yùn)動(dòng)。在稍早發(fā)表于《應(yīng)用物理快報(bào)》雜志的論文中,也記載了劉靜團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的金屬馬達(dá)的“磁阱效應(yīng)”。