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兩顆近距宜居行星環(huán)繞相同恒星可能存在生命
來源： 騰訊科技
作者：南皮縣產(chǎn)學研科技成果轉(zhuǎn)化服務中心
日期：
2015-12-20
據(jù)國外媒體報道，共同環(huán)繞一顆恒星運行并且彼此非常鄰近的行星，很有可能支持生命存在，目前，科學家將其稱為“多元宜居性行星系統(tǒng)”。
在過去25年里，天文學家證實存在1900多顆系外行星，之前研究表明，銀河系數(shù)十億顆系外行星潛在宜居生命，宜居行星位于主恒星的宜居地帶，其溫度適合于液態(tài)水存在，潛在生存著類似地球的生命。
近期天文學家在Kepler-36恒星周圍發(fā)現(xiàn)兩顆系外行星，它們彼此距離非常近，體驗著類似地球的“月升現(xiàn)象”，Kepler-36位于距離地球大約1200光年的天鵝星座。研究報告負責人、美國內(nèi)華達州大學詹森-史蒂芬(Jason Steffen)稱，如果這兩顆“親密行星”按比例放大至地球軌道大小，那么這兩顆行星最近點僅相距0.1個天文單位，這一距離是地球和月球距離的40倍。
藝術(shù)家描繪兩顆土星大小的系外行星位于Kepler-36恒星系統(tǒng)，科學家稱兩顆近距系外行星可能潛在共享生命種子。
一個天文單位是指地球和太陽的平均距離，大約1.5億公里，地球和火星的最大距離是0.5個天文單位，是地月距離的200倍。這項發(fā)現(xiàn)使天文學家意識到宜居地帶兩顆或者兩顆以上近軌道類地行星存在多元宜居性行星系統(tǒng)的可能性，為了觀察怎樣的生命潛在于該系統(tǒng)，科學家運行了一系列計算機模型模擬多元宜居性行星系統(tǒng)。
研究人員發(fā)現(xiàn)多元宜居性行星系統(tǒng)中的行星氣候可能更加穩(wěn)定，地球的季節(jié)和氣候取決于傾斜度，例如：地球自轉(zhuǎn)軸與環(huán)繞太陽的軌道呈23.5度，在地球極地全年時間里白天和夜晚的長度發(fā)生顯著變化，但在赤道地區(qū)一年四季氣候變化并不明顯。傾斜度僅變化幾度便能引發(fā)冰河時期，科學家發(fā)現(xiàn)行星之間的引力交互不太可能觸發(fā)這些行星軌道傾斜度的較大變化。
研究報告合著作者、哈佛-史密森天體物理中心李功杰(音譯)稱，我們發(fā)現(xiàn)多元宜居性行星系統(tǒng)中行星傾斜度并未真實受到它們近距離軌道的影響，僅在極少情況下以獨特方式改變氣候，另外它們的特征非常類似于太陽系的行星。
同時，科學家發(fā)現(xiàn)每顆“親密行星”能夠向伴星傳播生命種子，宇宙碰撞經(jīng)常將行星殘骸物質(zhì)濺射至鄰近行星，例如：過去研究發(fā)現(xiàn)100多顆火星隕石來自于地球，隕石可以攜帶生命承載物質(zhì)從一顆星球傳播至另一顆星球，這一過程叫做“泛種論”。
由于多元宜居性行星系統(tǒng)中的行星彼此非常接近，比火星和地球之間的距離更近，微生物細菌很可能幸存于隕星碰撞，它們很可能被釋放至太空中，如果該狀況長期維持，它們將穿越星際空間。目前，這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《天體物理學雜志》上。
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